Perspectiva. Mudarse durante una pandemia

Matt Schurtz - Representante de Compromiso con el Ciclista

Se podía escuchar caer un alfiler, estaba tan silencioso. Todos en la sala de conferencias estaban impactados por la noticia del cierre de Trust Performance. Algunos de nosotros llevábamos poco más de un año en la empresa, otros desde su inicio. Fue como chocar contra un muro de ladrillos. El mercado de valores se desplomó el 16 de marzo de 2020, y dos días de reuniones de la junta después, se tomó la decisión de cerrar las puertas el día 19.

Fue abrupto y causó una reevaluación instantánea de mis planes futuros, quiero decir, estaba haciendo ofertas por casas en Salt Lake City. Coincidentemente, salía el día 19 para un viaje que había planeado a Bentonville, AR para visitar a mi mejor amigo y el clima era ideal para andar en bicicleta en esa época del año. Dato curioso; los vuelos son un gran momento para renovar tu currículum y carta de presentación. Hay pocas marcas de bicicletas en Bentonville, y pensé que bien podría intentar tener algunas conversaciones mientras estoy allí, abrir algunas puertas, ¿sabes? La parte difícil fue que esto ocurrió justo cuando el Covid comenzaba a aumentar en Estados Unidos y nadie en la industria estaba seguro de cómo les iría a sus negocios. La retrospectiva es 20/20, supongo. Me divertí en Bentonville, hice muchas buenas conexiones y regresé rápidamente a la realidad en Salt Lake City.

La llegada del virus y las noticias sobre el número de muertes me afectaron mucho. Me había mudado a Salt Lake City desde la costa este para comenzar en la industria al aire libre. Había sido genial para mi desarrollo profesional, pero no podía evitar pensar, ¿y si este virus causa problemas a un familiar? ¿Podría tomar un vuelo de regreso si fuera necesario? Ya estaba considerando la idea de mudarme más cerca de la familia. Aunque Salt Lake fue divertido, nunca se sintió realmente como casa. Tenía un gran grupo de amigos que lo hacían lo más parecido a casa posible, pero mi familia siempre había sido lo primero. El Covid fue la gota que colmó el vaso. Decidí regresar al este.

En ese momento, usar mascarilla era la norma, y te sentías culpable por salir de casa, incluso para comprar alimentos. Se sentía apocalíptico, para ser honesto. Estar en el auto se sentía totalmente seguro, pero era al poner gasolina y detenerse a comer cuando los pelos de la nuca (que estaban más largos de lo normal porque no podía cortarme el cabello) se erizaban por la ansiedad. Mis manos comenzaron a agrietarse por la deshidratación de usar desinfectante para manos cada 20 minutos. Incluso acampé en mi U-Haul en un parque de casas rodantes para evitar la mayor interacción humana posible. Hacía todo lo posible para asegurarme de que cuando regresara al este, no transmitiera la enfermedad a un familiar si la había contraído. Fue un poco extraño vivir en el sótano de mis padres en Pensilvania durante una semana sin poder verlos mientras esperaba los resultados de mi prueba de Covid.

Avanzando unos meses, la industria de bicicletas estaba en auge. Las tiendas vendían bicicletas y piezas a un ritmo agresivamente rápido, y la demanda de estas piezas había saturado a los fabricantes con necesidades de servicio al cliente. Creando algunos de los mejores productos del mercado; Cane Creek no fue la excepción. Necesitaban a alguien que entrara corriendo y yo ya tenía un caso severo de fiebre de encierro. Hay un límite para andar en bicicleta y jugar golf solo antes de querer volver a trabajar. Nacido y criado en Carolina del Norte, era atractivo regresar. Sabía que el ciclismo en Asheville era de clase mundial y la cultura de la ciudad se adapta bien a mi personalidad, así que después de algunas entrevistas, regresé a Carolina del Norte.

Asheville es conocida como una de las ciudades más eclécticas de Carolina del Norte, pero el virus había encerrado esta cultura en un pequeño y húmedo armario en la parte trasera de un edificio desocupado. Estaba muerta, no había músicos callejeros, activistas políticos, amantes de la comida ni hipsters a la vista. Era un contraste marcado con cuando la visité durante mi juventud. Así que aquí estaba, en una ciudad nueva, con un trabajo nuevo, sin amigos y aparentemente sin forma de hacerlos. Claro, podría tener conocidos de trabajo, pero esos nunca llenaron ese vacío de amistad en mi pasado. Para mi disgusto, mi “cuarentream” consistía en aproximadamente un 90% de compañeros de trabajo y el otro 10% se extendía a partir de ellos. La cultura aquí es diferente de las otras empresas para las que he trabajado en la industria. Parece que hay una naturaleza menos competitiva en el ciclismo aquí y se usa más como una vía para crear lazos con tus compañeros de trabajo. Para aquellos empleados que no montan tanto, siempre hay bromas ligeras que apoyan un ambiente de trabajo divertido y fortalecen nuestros lazos.

Parece que me he asentado en un gran lugar aquí en Asheville, con muchos agradecimientos a mis compañeros de trabajo que han aceptado a este forastero con los brazos abiertos (bueno, con golpes de puño, porque - Covid). Siento firmemente, mientras continuamos adaptándonos a la atmósfera siempre cambiante de la industria de bicicletas; la empresa seguirá teniendo éxito, no por la pura demanda de los productos que fabricamos, sino por las personas que los hacen. Siempre dicen que la retrospectiva es 2020, y me alegra que el camino que es la vida me haya llevado aquí.