Cuidado Personal y una Nueva Carrera

Jenna Toney - Gerente de Relaciones con los Ciclistas

Aunque parece un capítulo que cerré hace mucho tiempo, dejé mi último trabajo hace poco menos de un año. Trabajaba con supervivientes de agresiones sexuales y abusos sexuales a menores en el Julie Valentine Center, una organización sin fines de lucro en Greenville, Carolina del Sur. Me levantaba a las 3 y a las 4 de la mañana para darles la mano durante los exámenes forenses de agresión sexual, respondía a las llamadas y proporcionaba meditaciones guiadas, era una defensora de las víctimas y te mentiría si le dijera que no me encantaba ese trabajo. Me encantaba el trabajo, mis colegas y luchar por la justicia. Podría seguir y seguir, pero no lo haré (por tu bien).

La traumatización vicaria le ocurre incluso al más vigilante de los profesionales en el campo de la ayuda. Según la Oficina de Víctimas del Crimen, «la traumatización vicaria es una reacción negativa a la exposición al trauma e incluye una serie de síntomas psicosociales que los proveedores y los que prestan ayuda pueden experimentar a través de su intervención con aquellos que están experimentando o han experimentado un trauma. Puede incluir alteraciones en el pensamiento y cambios en las creencias sobre el sentido de uno mismo, la seguridad en el mundo y la bondad y la confianza de los demás, así como cambios en las creencias espirituales. Las personas también pueden presentar síntomas que pueden tener efectos perjudiciales, tanto a nivel profesional como personal».

Solía sentarme detrás de un escritorio mientras entrevistaba a futuros voluntarios y becarios y decir: «No es un si (el trauma vicario) ocurre, es un cuando ocurre y cómo lo manejas, habrá un caso que te afecte de cerca, muchos casos a lo largo del tiempo, muchos casos en un corto período de tiempo... etc.». Me sentaba detrás de ese escritorio y hablaba de la importancia del cuidado personal y los hábitos saludables y, después de 7 años en una organización que me encantaba, me fui.

Trabajar con supervivientes de agresiones sexuales y abusos sexuales infantiles fue tan desafiante como gratificante. Por la razón que sea, 2018 y 2019 resultaron ser años increíblemente ajetreados con mi equipo de crisis por violación. Vimos un gran aumento en las visitas al servicio de urgencias para proporcionar apoyo en los exámenes forenses de agresión sexual, una mayor demanda de nuestros servicios de curación y un aumento significativo de las llamadas a la línea directa. Tuvimos una gran demanda y una falta de mano de obra para satisfacerla. Mi esposo no podría decirte la cantidad de veces que llegué a casa enojada y llena de rabia por las historias de dolor, falta de justicia y trauma de mis clientes. Tengo a muchos de esos clientes en mi mente a diario, llevo sus historias conmigo en el camino.Ah, estoy segura de que tú (el lector) te estarás preguntando cuándo podría mencionar las rutas y cómo encaja todo esto.

Una de mis primeras salidas en bicicleta de montaña (Arriba)

Verás, siempre he sido una amante de la naturaleza, disfrutaba de las caminatas en solitario y del tiempo en la naturaleza. En el momento más duro de mi agotador trabajo en el ámbito de los traumas, me inicié en el ciclismo de montaña. Cuando te digo que estaba aterrorizada, estaba HORRIBLEMENTE aterrorizada. Sin embargo, lo intenté y al principio era muy lenta y me sentía muy frustrada con este deporte. Mi primera salida fue en el parque del condado de Pleasant Ridge, un recorrido de cross-country relativamente fácil y fluido al norte de Greenville, Carolina del Sur. Recuerdo que mi esposo me enseñó lo básico y, justo cuando estaba ganando confianza, mi rueda delantera golpeó una raíz bastante grande que me hizo caer del manillar y ponerme de rodillas, sangrando. Pensó que me daría la vuelta y llevaría la bicicleta de vuelta al estacionamiento, pero no lo hice. Terminé esa salida y muchas más desde entonces.

Aprender un nuevo pasatiempo, especialmente uno que requiere coordinación, superación del miedo y resistencia, como adulto, es un desafío adicional. Sin embargo, estaba decidida a retomarlo, pasé más tiempo en mi bicicleta y más tiempo en el bosque. Poco a poco, comencé a enamorarme y a cosechar los beneficios del tiempo que pasaba al aire libre montando en bicicleta por el bosque. Aumentamos el número de días que montábamos en bicicleta en Pisgah, en Paris Mountain y en DuPont, y empecé a ganar confianza en el deporte. Pasé de temblar en los senderos de nivel principiante a priorizar montar en bicicleta por encima de cualquier otra cosa.

Un domingo por la tarde, después de terminar un paseo con unos amigos, recuerdo que le dije a mi esposo: «Ojalá pudiera ganarme la vida haciendo esto». Él me respondió: «Quizá no puedas ganarte la vida haciendo esto, pero tienes un MBA y podrías trabajar en una empresa de actividades al aire libre que fabrique componentes para bicicletas». Eso fue suficiente para mí. Empecé a espiar sin parar la página de empleo de Cane Creek en busca de un trabajo que se ajustara a mi experiencia.

Después de acechar dicha página durante un par de años, Cane Creek publicó un puesto que era casi idéntico al puesto que desempeñaba en mi organización sin fines de lucro, sin el trauma y la defensa de las víctimas, por supuesto. Sabía que era difícil que Cane Creek me considerara para el puesto dada mi inexperiencia como ciclista y en un entorno corporativo, lo que me faltaba en conocimientos de ciclismo lo tenía en coordinación de proyectos y equipos, marketing y comunicación.

Hoy en día, estoy más sana mentalmente y ahora tengo cierta distancia entre mi persona y ese trauma indirecto. Aunque sigo apoyando fervientemente el trabajo del Julie Valentine Center, a los clientes que atienden y a mis antiguos colegas, estoy agradecida por lo que hago hoy. Sigo aprendiendo mucho sobre el sector del ciclismo y sobre cómo montar mejor en bicicleta, pero estoy agradecida a mis nuevos y pacientes colegas, que me invitan a dar paseos y me han aceptado rápidamente como una más. Recuerdo que en mi entrevista nuestro director general, Brent Graves, compartió el «por qué» de Cane Creek: montar en bicicleta mejora la vida, así que trabajamos para mejorar las bicicletas. Esa es toda una declaración, y sé que es cierta.