Montar para vivir; montar para prosperar

Rob Nelson - Representante de Compromiso de Ciclistas

Suena extraño decir que un deporte o pasatiempo puede salvar tu vida, pero eso es lo que creo que andar en bicicleta ha hecho por mí. Ha habido más días de los que me gustaría contar en los que no habría tenido el ímpetu para levantarme de la cama si no fuera por el llamado de mi bicicleta. El estigma asociado a esa admisión hace que sea difícil escribir esto: una voz susurra "eres débil"; y lo creería si no fuera por el hecho de que puedo subir montañas en mi bicicleta y bajar de ellas a toda velocidad.

Encontré el ciclismo en un momento bajo de mi vida; tal vez eso es lo que me hizo estar abierto a esta búsqueda poco probable. Después de un semestre difícil en la universidad, prácticamente había abandonado. Estaba enfermo y cansado y cansado de estar enfermo. Me sentía desorientado y sin esperanza. Y luego, hojeando los canales en un perezoso día de verano, me encontré con el Tour De France y en algún lugar de ese pelotón de colores brillantes, reconocí mi salvación. No podría decirte exactamente qué captó mi atención, pero me arrastró.

Inmediatamente ideé un plan para conseguir una bicicleta de carretera. Sabía poco sobre el deporte del ciclismo; vivía en el bajo país de Carolina del Sur, no en el europeo, y no tenía a nadie que me guiara, así que consumí medios de ciclismo con un celo monástico. Compré una Trek 1.5, pero podría haber sido una Madone. Monté, entrené, me agoté, competí, fracasé y volví por más. Volví a la escuela y me uní al equipo de ciclismo de la universidad. Conocí amigos, competí en bicicletas, me sentí saludable, me sentí feliz. 

Diez años, o algo así, después un médico en Miami me preguntó: "¿cuándo fue la última vez que prosperaste?" Era una pregunta simple, pero me pareció profunda. Mi esposa y yo habíamos viajado a través del país, desde Montana, para ver a este médico que se especializaba en una enfermedad que había amenazado con arruinar mi vida. ¿Cuándo fue la última vez que prosperé? Había estado tan preocupado por intentar vivir que nunca me atreví a pensar en prosperar. Mi mente revisó los últimos años de enfermedad, oscuridad y desesperanza: las luchas físicas y mentales. Retrocedí un poco más en mi mente a esos primeros años de ciclismo: las carreras y la progresión, la dedicación y la perseverancia. Había montado mi bicicleta mucho en los años intermedios, pero ya no me sentía como un ciclista. Montar en bicicleta había sido mi identidad y afectó un cambio en mí, física y mentalmente. Prometí volver a allí. 

Empecé a entrenar de nuevo; empecé a competir. Me dejaban atrás a menudo y seguía volviendo. Nos mudamos a Carolina del Norte Occidental y conseguí un trabajo en Cane Creek. Vivía y respiraba bicicletas. Me convertí en un ciclista de nuevo.

Años después de esa visita al médico, monto mi bicicleta todos los días que puedo. También trabajo para una empresa que prioriza la salud y la felicidad y me permite montar cuando lo necesito. Ya no veo las bicicletas solo como máquinas divertidas, sino también como cosas curativas. Ahora monto para ser un mejor padre y un mejor esposo. Monto para calmar una mente ansiosa y monto para sanar un cuerpo maltratado. Monto para vivir; monto para prosperar.