Cómo comprar una Bicicletas de Montaña (MTB) Schwinn High Plains

(o cómo evité una temporada en el entretenimiento para adultos).

TR Maloney - Gerente de Ventas de Distribuidores

No era de hacer ejercicio en 1988. Prefería las hamburguesas dobles con queso, la cerveza Budweiser y los Marlboro Lights. ¿Ejercicio? ¿Qué es eso? Había bicicletas cuando estaba en la escuela primaria, pero esas eran para ir de cuadra en cuadra a ver a los amigos y luego tirarlas al suelo detrás del coche de un padre en la entrada. 

La mayoría de las bicicletas de mi juventud (piensa en los 70) eran trineos rodantes de tétanos llenos de óxido esperando infectar. Aun así, recorrí más millas que mis amigos. ¡Me encantaba montar! Como detallé en una publicación anterior, "Mi primera bicicleta", me levantaba temprano y pedaleaba. Tristemente, tan pronto como tuve un permiso de conducir con mi nombre, dejé el ciclismo de mi vida más rápido de lo que podrías decir “pantalones paracaídas” (¡Oh, los 80!). Los únicos pedales que me interesaban eran el pedal del acelerador y ocasionalmente el pedal del freno. Ahora que podía conducir, se me abrió un mundo más grande. 

Me mudé de mi casa en Indiana y me dirigí a Alabama un par de años después de graduarme de la secundaria y poco después de ser expulsado de la universidad. Nunca había estado en el Sur. El calor en el Sur era tan constante como las cucarachas en la lavandería donde lavaba mi limitado guardarropa. Entre los ciclos de enjuague y centrifugado, veía a esos pequeños bastardos metálicos marrones corretear mientras soplaba humo de cigarrillo hacia el suelo.

Poco después de la mudanza, mi madre falleció a la joven edad de 55 años. Dejó algo de dinero del seguro que me parecía una fortuna. Como puedes imaginar, un tonto y su dinero pronto se separarían. Compré un coche deportivo nuevo de inmediato. El típico error de "desgracia-fortuna". Era negro, rápido y el sistema de sonido hacía que los pasajeros tuvieran palpitaciones. Lo destrocé tres meses después de sacarlo del concesionario. Estaría sin ruedas al menos un mes mientras trabajaban para reconstruir mi coche. 

Así, me convertí en el parásito del viaje que necesitaba ser llevado a todas partes. Casi todos los días le pedía a mi hermana o a mis compañeros de trabajo que me dieran un aventón. ¡Qué molestia para ellos! Tenía un compañero de trabajo que parecía estar más que feliz de llevarme a lugares. Trabajábamos juntos, así que fue algo conveniente. Entonces, un día, aproximadamente dos semanas después de comenzar el programa de viaje compartido, ella tenía una propuesta que hacer. A cambio de los viajes gratis, quería tomar algunas fotos mías en el bosque... sin mi limitado guardarropa. 

Mientras pensaba en estar en el bosque en mi traje de cumpleaños, vi ruedas... Dos de ellas en el escaparate de una tienda. En ese momento le pedí al fotógrafo en ciernes que se detuviera en el estacionamiento de la tienda local Schwinn. En esos días, la mayoría de los pueblos tenían una tienda local Schwinn. En la tienda, compré apresuradamente una bicicleta de montaña Schwinn High Plains por $335. Escribí un cheque (¿recuerdas esos?) Y así comenzó mi carrera ciclista... bueno, no realmente. En realidad llamé a mi hermana y le pedí que viniera a buscarme a mí y a la bicicleta en su camioneta Chevy S-10. 

Una vez en casa, inspeccioné mi compra. Era negra con salpicaduras de pintura plateada y logotipos amarillos. Los neumáticos con tacos y los frenos de cantilever eran nuevos para mí. La última vez que monté una bicicleta tenía neumáticos delgados de carretera y frenos que necesitaban 100 yardas para detenerse. Esta era una máquina totalmente diferente. Esta bicicleta parecía lista para enfrentar cualquier sendero u obstáculo. Estaba intrigado y un poco nervioso.

En mi primer paseo tomé una ruta serpenteante desde la casa y luego comencé a bajar por el arcén de la Highway 72. Fue un descenso emocionante que me hizo ir más rápido de lo que jamás pensé posible en una bicicleta... y luego llegué al fondo... y tuve que subir de nuevo para llegar a casa. ¡Maldita gravedad, puedo oírte reírte de mí!

La subida de regreso estaba siendo un problema para mí, que estaba gordito. No tenía nada de forma física. No podía subir esta montaña (colina) ni siquiera con un triple plato delantero. Así que bajé rodando hasta la gasolinera al pie y llamé a mi hermana para que viniera a buscarme. Me fumé uno o dos Marlboro mientras esperaba. Sí, llevaba cigarrillos conmigo en mi paseo.

No pasó mucho tiempo antes de que disfrutara montar y encontrar colinas más pequeñas para probar antes de vengarme en la Highway 72. Fumaba mucho menos y cambié algunas Budweiser por Gatorades. 

Un año después vendí la bicicleta de montaña y luego probé una híbrida. Esta bicicleta era blanca con salpicaduras de pintura. Vaya, la industria del ciclismo realmente tenía una fijación con la pintura salpicada alrededor de 1990. Eso me llevó a ruedas 700c más delgadas y pude ir más rápido. Pronto encontré una bicicleta de carretera que realmente me emocionó (sin salpicaduras – en su lugar un degradado de 3 colores) y comencé a montar casi todos los días. Se fueron los cigarrillos junto con algo de peso extra. Estaba enganchado y pronto me encontré usando ropa ajustada de Lycra y horribles gafas de sol Oakley. Incluso me afeité las piernas. 

Con cuarenta y cinco libras menos, comencé a trabajar en tiendas de bicicletas y competí en todas las carreras que pude encontrar. Han pasado 33 años desde el viaje en coche y la propuesta que cambiaron mi vida. A veces me pregunto dónde estaría hoy si ella simplemente me hubiera pedido salir a comer una hamburguesa con queso, una cerveza y un par de cigarrillos.