Elegí un recorrido de 140 mm para la horquilla en lugar de los 130 mm recomendados. El ligero ‘sobredimensionamiento’ de la horquilla junto con la configuración más relajada y baja de la geometría del Element realmente ayuda a que la bicicleta se sienta segura al enfrentar terrenos empinados. En mi caso, el sistema de ajuste de geometría Ride 4 de Rocky Mountain fue justo lo que necesitaba para ampliar el potencial de esta bicicleta mientras la adaptaba a mis necesidades únicas.  

Para la suspensión trasera, el amortiguador Cane Creek Air IL es una verdadera potencia en los descensos. Para un amortiguador tan pequeño, ofrece una conducción increíblemente suave cuando el sendero se vuelve accidentado. Se siente como si viniera de una bicicleta con un recorrido mucho más largo, ofreciendo mucho más control que los amortiguadores de cross country que a menudo vienen de serie en bicicletas de esta categoría. Como un ciclista excepcionalmente ligero, la amplia capacidad de ajuste del Air IL me permite sintonizar mi suspensión trasera exactamente como la necesito.

Mi bicicleta de montaña anterior, una popular 29er de aluminio de una marca líder, podía descender colinas sin problema, pero requería una cantidad desproporcionada de energía para llegar a la cima. Las bicicletas de montaña son proporcionalmente más grandes y pesadas para mí que para ciclistas de talla más promedio. La idea de cargar mi vieja bicicleta al hombro para atravesar terrenos accidentados (como en la foto) estaba fuera de cuestión.

Al final, mi Element pesa 27.3 lbs, lo cual es bastante ligero considerando lo que puede hacer. Si fuera más ligera, tendría que sacrificar la diversión en los descensos.

En cuanto a la conducción, me ha tomado un tiempo acostumbrarme. Con la Element, tengo que ser más intencional con mis elecciones de trayectoria, pero la energía que ahorro me convierte en un ciclista más potente y preciso tanto en las subidas como en las bajadas. Al final, disfruto más montar en la Element porque mi equipo ya no me lastra como antes.

En este caso, el tamaño sí importó—¡y más grande NO fue mejor!

No te pongas a ti mismo (ni a tu bicicleta) en una caja. A veces necesitas desafiar las etiquetas para encontrar lo que realmente necesitas.