REFLEXIÓN

Octubre 2022

Oliviah Franke (ella) es una ciclista chicana y queer que vive en las tierras no cedidas del pueblo Dena’ina, también conocido como Anchorage, Alaska. El año pasado formó parte de la cohorte 2022 de Ride For Racial Justice. Ride for Racial Justice es una organización sin fines de lucro de Colorado que prepara y apoya a BIPOC (personas negras, indígenas y de color) para competir en la Steamboat Gravel Race (SBT GRVL).

Conoce más sobre RFRJ aquí: https://www.rideforracialjustice.org/. Más sobre SBT GRVL aquí: https://www.sbtgrvl.com/ Oliviah trabaja en una organización local sin fines de lucro, liderando conversaciones con habitantes de Alaska sobre temas importantes para las comunidades, incluyendo equidad racial, cultura, clima, tierra y las intersecciones de todos ellos. SBT fue su primer evento de carrera y está ansiosa por ver qué sigue. 

Chingona

/cheen-go-na (sust.)

Una mujer que es inteligente, valiente y capaz de lograr las cosas. Véase también: jefa o badass 

Cuando fui aceptada como atleta para el equipo Ride for Racial Justice 2022, tuve la repentina y algo humorística realización de lo que acababa de decidir hacer. Cuando apliqué, estaba convencida de que no sería aceptada. Había visto los perfiles de la cohorte del año anterior. Vi cómo eran, leí sobre su increíble participación comunitaria y asumí su confianza en pertenecer a una bicicleta. 

Para mi (FUGAZ) horror, sí fui aceptada y en ese momento había dos caminos: comprometerme y sumergirme en un viaje de 8 meses que me asustaría mucho y empujaría mis límites más allá de cualquier cosa que haya hecho antes… o rendirme. A las pocas horas de leer ese correo de aceptación ya había bromeado sobre renunciar. Y luego, cuando alguien MÁS me dijo “no tienes que hacer esto, siempre puedes decir que no”… las palabras que salieron de mi boca fueron con convicción. “Esta es la última vez que me dices que tengo una salida. ¿De acuerdo?”

Antes de darme cuenta estaba en la línea de salida con cuatro de mis compañeras en Steamboat, Colorado, a punto de embarcarme en mi viaje en bicicleta más largo. Había pasado de apenas sobrevivir paseos de 3 millas en vías verdes a pedalear 17 millas en el Parque Nacional Denali, subiendo dos montañas por caminos de gravel que habrían parecido LITERALMENTE imposibles apenas seis meses antes. A lo largo de este viaje, me había acostumbrado al hecho de que subir es mi talón de Aquiles. Sin embargo, la cantidad de fuerza que había ganado y el progreso que había hecho como atleta me dieron un inmenso orgullo y comodidad en lo que estaba a punto de pedirle a mi cuerpo que hiciera conmigo. Los avances físicos no estaban del todo alineados con mi estado mental y emocional. 

https://youtu.be/GjJfQyITNlA 

Años de no sentirme ‘suficiente’ han creado un paisaje duro en mi mente y corazón. Nunca lo suficientemente delgada, inteligente, mexicana, blanca, queer o heterosexual me han posicionado como mi peor enemiga. Como muchos sabemos, los paisajes mentales y emocionales que nos acompañan suelen ser los factores que harán o romperán nuestro empeño; ya sea una carrera, un viaje de bikepacking o un trayecto al trabajo. Nuestra creencia de si podemos o no siempre será el decisor final. 

Además de mi lucha por ser amable conmigo misma, entrenar para SBT GRVL mientras vivía en Alaska fue realmente difícil. Estuve pedaleando sobre nieve y hielo hasta bien entrado abril, mientras muchas de mis compañeras entrenaban en caminos de gravel desde el primer día. Nunca había montado una bicicleta de gravel en un camino de gravel, así que cuando veía fotos y actualizaciones de los entrenamientos de mis amigas; sentía que su ciclismo bien podría haber sido en Marte. Hubo días en que sentí envidia por las experiencias de otras y las desventajas extremas con las que yo trabajaba. 

Pero con el tiempo construí una relación más saludable conmigo misma y con el deporte. Lloraba frecuentemente en el sendero en enero e incluso en marzo y abril, pero sin darme cuenta, mi resistencia a los paseos disminuyó. Empecé a esperar con ansias montar, reía más en la bicicleta e incluso comencé a poder hablar mientras pedaleaba. Ocasionalmente todavía había momentos de autodesprecio, pero estaba construyendo confianza con mi cuerpo y conmigo misma. Aunque montaba una bicicleta diseñada para otra disciplina, mi bicicleta era un vehículo en el que confiaba, era extremadamente confiable y era exactamente lo que necesitaba cada vez que me subía a ella. Navegar el mundo como una persona que frecuentemente nota los privilegios adicionales que otros tienen sobre mí; es con gran humildad que debo reconocer consistentemente el inmenso y profundo privilegio de tener una bicicleta en la que confío. Tanto mi bicicleta de montaña como ahora mi bicicleta de gravel. 

Mientras mi paisaje interior florecía en uno con profunda confianza; también se desarrollaba una demostración externa de confianza. Tuve el gran privilegio de ser la receptora de una bicicleta patrocinada porque varias personas en la industria habían depositado esa confianza en mí. Una creencia de que podía lograr lo que me proponía, que era digna, que podía inspirar a otros y ser una onda de positividad en el mundo. A veces fue difícil aceptarlo; solo era yo. No estaba haciendo nada profundo.  

Pero este viaje no fue ni es sobre hacer cosas profundas y grandes. Este viaje es sobre hacer cosas con gran amor. Una cita de la Madre Teresa vive en mi antebrazo izquierdo, donde mis ojos se posan en momentos de necesidad. “No puedes hacer grandes cosas, solo cosas pequeñas con gran amor”. 

Esta bicicleta, cariñosamente llamada Chingona, es el producto de muchos meses de colaboración, amor, paciencia y humildad. Todas las cualidades que se han encarnado en mí a través de mi viaje hacia un mejor yo. Durante mucho tiempo trabajé duro para cruzar la línea de meta en Steamboat, y ahora, al otro lado, me doy cuenta de que mi viaje apenas ha comenzado.