Siendo Franco - Los Responsables de que Esté Aquí

Uno nunca sabe realmente el comienzo actual, pero una Huffy amarilla con un asiento de plátano en 1970 parece ser lo correcto. Antes de eso, cualquier cosa con ruedas tenía mi atención, pero después de eso las bicicletas fueron claramente las favoritas. Pero el comienzo de este la historia comienza casi una década después. Esta historia es sobre cómo llegué aquí. A lo largo de los años, extraños me han preguntado cómo conseguí un trabajo tan genial. Les daba la versión de dos minutos de mi historia de vida que tiene pasión, perseverancia, toma de riesgos y trabajo duro como base. Pero la verdadera verdad probablemente reside en el universo y en alrededor de una docena de individuos increíbles que no se rindieron conmigo, incluso cuando les di una buena razón para hacerlo.

Empacar para mudarme esta semana me llevó a descubrir viejas pertenencias. Una de ellas fue un trofeo de mi primera carrera de bicicletas hace cuarenta años (y mi carrera más reciente fue ayer). No sé dónde estaría ahora si no hubiera tenido lugar esa carrera "Rocky Ridge Enduro". Así que el primer gran agradecimiento va para Ken Burnett. Un competidor de motociclismo off-road que quería que su hijo y sus amigos tuvieran un sabor de las carreras en el bosque, Ken organizó lo que equivalía a carreras de XC mucho antes de que existieran las carreras de MTB XC. Ken montaba su motocicleta a través del bosque y grapaba áreas direccionales de papel a los árboles para trazar un recorrido. Luego recorría el circuito varias veces para asentarlo un poco antes de lanzar oleadas de niños con cascos de patineta al bosque.

Cuando el Sr. Charlie Justice (un caballero que realmente merece el “Sr.”) trajo las historias de las carreras organizadas de BMX a la ciudad, Ken lideró el camino para construir una pista en un parque estatal y promover carreras. El Sr. Justice nos introdujo a los grommets en el mundo elegante, de gran nivel y rápido de las carreras de BMX en los años 80, y mi trayectoria se volvió un poco más ajustada. Aprendí mucho de la familia Justice, como nunca ir al siguiente moto con una camiseta sucia de una caída en el moto anterior o cómo construir una puerta de salida y perfeccionar los comienzos. Durante este período, mi tío Gary se quedó con nosotros un tiempo, y siempre curioso, se adentró en el mundo del BMX y fue fundamental en mi desarrollo. Allí, un par de agradecimientos más.

La película ganadora del Oscar Rompiendo "Tuvo un gran impacto en mí, pero los hermanos no relacionados Jay Sandefur y el difunto Chris Hinds me enseñaron a vivir como un ciclista y a perseguir ese sueño. Antes de que ese sueño pudiera hacerse realidad, una cirugía de columna me descarriló un poco. Podría haber sido un descarrilamiento permanente si no fuera por la confianza y la experiencia del difunto Dr. Richard Elkus. Después de fusionar parte de mi columna de 21 años, me dijo que solo mi mente, no mi espalda, podría impedirme hacer cosas. Gracias, chicos."

Clark Kent, legalmente conocido como Peter Sweeny, pasó una semana visitando distribuidores de bicicletas conmigo en 1991. Verás, Pete era el VP de Ventas en Diamond Back (dos palabras en ese entonces, y la marca #4 en EE. UU. en ese momento), y cometió el error de pedir mi opinión sobre Diamond Back, nombres de modelos, diseño de cuadros, especificaciones de componentes, etc. En ese entonces yo en realidad "Pensé que lo sabía todo, así que Pete obtuvo más de lo que esperaba durante el viaje. Pero aquí está la locura, meses después mencionó mi nombre para la posición abierta de gerente de producto de MTB. Así que me fui a California. No sé qué estabas pensando, pero gracias Pete."

"Mientras he aprendido de otros antes y después, Al Stonehouse fue mi mentor en la industria de la bicicleta. Me obligó a experimentar los rituales de la industria asiática, me desafió a pensar fuera de lo convencional y me enseñó a anticipar los movimientos de los competidores y a elaborar estrategias. Bob Arnold también estaba en Diamond Back cuando llegué, pero su contribución a mi viaje llegó cuando me ofreció un aterrizaje en Answer/Manitou. De Bob aprendí lo que" real la actitud de venta realmente era, y mis vendedores deberían odiarlo para siempre por enseñarme.

Aunque fue tremendamente valioso aprender sobre real vender, no era natural para mí ni era mi fuerte. Entra Scott Boyer, el gerente de producto del hombre pensante. Scott tenía un historial increíble con productos de motocross antes de las bicicletas, y me enseñó el valor de ser observador, perspicaz y proyectar posibilidades basadas en ocurrencias pasadas similares. Esa mentalidad me llevó a la patente/diseño de Arco Invertido que todavía se utiliza por Manitou veinte años después. Gracias Scott, y fue genial ponernos al día en la Feria de Taipei.

"Este tipo tuvo un papel en mis días de BMX, pero su verdadero impacto en mi vida fue aproximadamente veinte años después. Dan Thornton había trabajado incansablemente durante 27 años para construir uno de los mejores nombres en el comercio minorista, cuando necesitó un descanso. Se necesitó más valor del que tengo para que él me entregara las riendas y observara cómo su negocio daba un paso atrás antes de dar dos pasos hacia adelante. Estoy muy agradecido por su confianza y fe." 

"Aunque definitivamente soy un producto de todas las contribuciones hechas por los mencionados anteriormente, no hay forma de que estuviera aquí si no fuera por las dos mujeres más increíbles que he conocido, mi mamá y mi esposa. Mi mamá sacrificó todo por mí muchas veces, y mi media naranja ha sacado lo mejor de mí una y otra vez (¡y todavía necesita encontrar más!). Ciertamente hay otros, pero estas personas son la razón por la que he tenido los mejores trabajos del mundo durante toda mi carrera."