Siendo Frank: Empatía Mecánica

Brent Graves - Presidente y CEO

Hace casi dos décadas conocí a un tipo que me presentó un concepto en el que había pensado pero que nunca había destilado en una metodología y actitud consciente. El concepto de relacionarse con cómo interactuamos con cosas mecánicas era algo que simplemente sentía de forma natural. Percibía que las cosas mecánicas tienen vidas finitas que pueden acelerarse al cerrar de golpe puertas y cajones, golpear baches de lleno, sustituir la herramienta adecuada por un martillo o descuidar la limpieza y el mantenimiento rutinarios. Aunque creo que esto se puede aprender hasta cierto punto, también creo que algunos, como mi media naranja, simplemente nunca lo entenderán.

Michel Lamar era un mecánico muy bueno y abordaba todo trabajo mecánico de manera profesional. Su tiempo en el ejército a cargo de un detalle de helicópteros potenció su propensión a la empatía mecánica. Ya sabes, no hay nada natural en cómo vuela un helicóptero. Así que es mejor asegurarse de que todo esté bien o de lo contrario se cae del cielo. Además, los años formativos de Michel en el ciclismo fueron cuando los ciclistas de carretera se encargaban de pegar neumáticos, ruedas verdaderas y taladrar agujeros en las piezas para reducir peso (!). En esa época no se podía pedir un manillar ligero de fibra de carbono por internet en tu teléfono inteligente, no existían.

El mes pasado él y un puñado de otros amigos se unieron a mí para mi 13º campamento anual de ciclismo. Sin embargo, la fórmula del campamento de jornadas enteras de pedalear intensamente que inherentemente cumplía con la definición de “paseo épico” se volvió dudosa a la luz de la pandemia global y algunos problemas cardíacos recientes de un par de participantes. Así que redujimos a la mitad las distancias de las rutas y bajamos la intensidad, pero añadimos moto: pedaleamos por la mañana y giramos el acelerador por la tarde en algunas de las mejores carreteras del mundo.

Dos momentos en los días tres y cuatro me hicieron dar cuenta de cuánto significaba el tiempo con los chicos para mí. El primero fue después de que llegamos a una tienda rural tras subir a toda velocidad por unas carreteras sinuosas a la sombra del Blue Ridge Parkway. Cuando Michel se quitó el casco, su sonrisa calentó mi corazón. No podía dejar de hablar de lo divertido que se estaba divirtiendo, y me sentí honrado y privilegiado de ser parte de su experiencia. Al día siguiente, cuando nos detuvimos en un tramo de The Rattler para disfrutar de un helado, el sentimiento tácito era “esto es vivir”, y claramente Michel estaba imaginando cómo podría ser su próximo capítulo en la vida. Una semana después Michel se había ido.

Aunque trabajamos a menos de dos metros el uno del otro diariamente durante más de cuatro años, nunca pensé conscientemente en la profundidad de nuestra relación. Era un gran tipo, rápido para sonreír, siempre interesado y SIEMPRE listo con una historia. Conectamos a cierto nivel que sin duda fue alimentado por nuestra pasión mutua por las bicicletas y las motocicletas. Pero mi reacción al enterarme de que algún desgraciado lo asesinó fue más profunda de lo que jamás podría haber imaginado. Claro que fue un crimen literal y figurado que le quitaran la vida, pero creo que me impactó tanto porque mis últimos momentos con él estuvieron llenos de pura alegría y promesa. De alguna manera, la cancelación abrupta de esa alegría y promesa hizo que la pérdida fuera insoportable.

Q.E.P.D. (pedalea en paz) mi amigo Michel.