Siendo Franco: Mancha Desvanecida

Hace años, como joven gerente de producto, aprendí que hay tres grandes errores que pueden limitar, perjudicar o matar un nuevo producto: precio, especificación y calidad. Un error de precios se puede abordar rápidamente y, si se hace correctamente, puede tener poco o ningún impacto a largo plazo en el éxito de un producto. Especificar (seleccionar) el artículo incorrecto, como el ancho de neumático en una bicicleta de producción, generalmente toma más tiempo para corregir. La marca puede hacer un cambio en el artículo deseable o disminuir el precio de la bicicleta para compensar la especificación incorrecta. Los cambios en curso pueden ser confusos cuando la cadena de suministro está mezclada y, debido a los tiempos de entrega, pueden tardar de tres a seis meses desde la decisión hasta la entrega. Por lo tanto, cambiar la especificación no es tan rápido como un cambio de precio de la noche a la mañana, pero puede ser tan efectivo o más. Y luego está el problema de la calidad del producto. Si realmente es un problema de calidad, entonces los cambios de precio y especificación no son opciones reales, y el tiempo y costo de rediseñar el problema pueden ser significativos y desalentadores. Las consecuencias pueden ser decisiones de "detener ventas", retiradas del mercado, boicots y pérdida de confianza del cliente. Estos pueden definitivamente matar un producto e incluso causar daños serios a la marca.

Ningún gerente de producto es perfecto, y ninguna marca, grande o pequeña, dentro o fuera de la industria de la bicicleta, es inmune a problemas de calidad. Desde Shimano hasta Chipotle y Honda, puede sucederle a cualquiera; revisar la lista de retiradas en el sitio cpsc.gov puede ser deprimente. Dicho esto, algunas empresas operan de una manera que disminuye la probabilidad de errores. En cada empresa donde he trabajado, he visto cómo la cultura y la mentalidad operativa afectan la probabilidad de errores. Y en su conjunto, he visto a la industria de la bicicleta madurar desde los locos años 90 hasta convertirse en una que dedica mucho más tiempo al desarrollo y las pruebas en estos días.

Aquí en Cane Creek hemos tenido algunos tropiezos a lo largo de nuestros 46 años, pero el que más dolió fue el amortiguador DB Inline amortiguador introducido en 2014. El amortiguador tomó la única tecnología de amortiguación de doble tubo del amortiguador de descenso DB Coil/Air y la empaquetó en un amortiguador más pequeño y ligero para bicicletas de trail. El amortiguador prometía mucho y muchos estaban emocionados durante la etapa de desarrollo. Uno de esos emocionados fue el grupo de desarrolladores de MTB en Specialized. Siempre buscando una forma de superar a la competencia, Specialized apostó fuerte por el DB Inline, equipándolo en varios de sus modelos de bicicleta más populares. Pero lo que debería haber sido una gran victoria para Cane Creek, no lo fue. Empaquetar la amortiguación de doble tubo en un arreglo "inline" fue un desafío, y desafortunadamente no hicimos un trabajo tan bueno como debimos. La "victoria" de estar en miles de bicicletas de una de las principales marcas de bicicletas del mundo significó que demasiados ciclistas tuvieron una mala experiencia con Cane Creek. Para agravar las cosas, realmente no ajustamos completamente el DB Inline hasta el otoño de 2016.

En consecuencia, Specialized decidió no renovar la especificación para el próximo año del modelo, los ciclistas estaban frustrados por tener que enviar sus amortiguadores para que los reconstruyeran, y una reputación de marca bien ganada estaba tomando agua. El costo de perder el negocio de Specialized era grande. El costo de realizar reconstrucciones sin cargo era mayor. Pero el costo de la mancha en la reputación de Cane Creek era el más grande de todos. Como dije al principio, el precio y la especificación se pueden abordar relativamente rápido con poco o ningún daño a largo plazo. Pero un error de calidad puede tardar mucho tiempo en superarse.

El 8 de junio^th, seis años después del lanzamiento del DB Inline, lanzamos un Helm Horquilla significativamente actualizado. Aunque puedo ser acusado de tener sesgo, es un muy buen Horquilla. Independientemente de lo bueno que sea o de que hayamos introducido otros amortiguadores y nuestro primer Horquilla (sin mencionar un biela de titanio que supera a todo), que se han demostrado durante años desde el DB Inline, esa mancha en nuestra marca no se ha desvanecido completamente para algunos – como algunos comentaristas de foros útiles les gusta señalar. Es parte de hacer negocios, aceptamos la responsabilidad y continuaremos desarrollando productos geniales y únicos que ayuden a mejorar la experiencia de montar y que te demuestren que Cane Creek es una marca en la que se puede confiar.