Siendo Frank - Mis Favoritos

Ha habido muchas piezas de bicicleta excelentes en los últimos 30-40 años, y he tenido la buena fortuna de montar muchas de ellas. Incluso entre las piezas excelentes, algunas destacaron aún más para mí. A veces fue el diseño, otras veces la función o el rendimiento, y algunas simplemente me hicieron sonreír dentro o fuera de la bicicleta. A continuación, una lista de algunas de mis piezas favoritas, excluyendo cualquier pieza de Cane Creek ya que ¡todas son mis favoritas!

Sin duda, la primera que me viene a la mente son los bujes Bullseye. Cuando competía en BMX, estos eran la última moda. El diseño era único, la construcción era resistente y sencilla, y desprendían mucha frescura. Tuve la suerte de conseguir un juego montado en llantas Araya 7x para mi 14º cumpleaños, y todavía los conservo. A lo largo del tiempo los monté en ruedas de montaña, pero volvieron a sus raíces BMX. Los sellos de rodamientos rojos en mis bujes anodizados en azul con el clásico logo cromado Bullseye son atemporales para mí.
A diferencia de ahora, hace quince años la fibra de carbono rara vez se encontraba en bicicletas de montaña. Aunque había demostrado su valía en bicicletas de carretera debido a su increíble rigidez y ligereza, la resistencia a impactos y el modo de fallo eran preocupaciones en el terreno. Una de las últimas áreas en asumir riesgos innecesarios son los manillares. Pero armado con experiencia en hockey y tiro con arco, Easton lanzó al mercado el Monkey Lite Bar que para muchos fue el único manillar de carbono en el que confiar. Durante varios años no monté otra cosa en mis bicicletas de XC de competición y de trail.

La serie Continental Gran Prix de neumáticos para bicicletas de carretera ha ejemplificado calidad y rendimiento durante décadas. Los neumáticos fabricados en Alemania siempre han estado un paso por delante en calidad y con los años cerraron la brecha y, en mi opinión, ahora superan a los líderes en rendimiento. Durante mi tiempo en Specialized monté muchos neumáticos muy buenos (desarrollo liderado por un exgerente de Conti), pero ahora compro neumáticos Continental. Combinan flexibilidad, respuesta, agarre y durabilidad en un solo neumático que me da confianza para tomar curvas a 40 mph.
Hay muy pocos productos que hayan sido tan aceptados en una multitud de disciplinas ciclistas como el Sillín Flite original de Selle Italia. Cuando se lanzó alrededor de 1990, su diseño y peso de 200 g fueron notables. Pero lo que lo hizo legendario fue que el sillín encontró un hogar en bicicletas BMX, circuitos de DH, corredores de XC y, obviamente, bicicletas de carretera. Aunque su forma no se adaptaba tan bien a la mía como otros, el Flite siempre ha sido una de mis piezas favoritas de bicicleta.

Mi siguiente favorito es en realidad un grupo completo: el grupo original Shimano XTR. Cuando vi este grupo por primera vez en una reunión de ventas de la empresa y lanzamiento interno de producto en 1991, literalmente me faltaron las fuerzas. Como le gusta decir a mi amigo Robert Egger, estaba pensando en qué podría “rogar, pedir prestado o robar” para conseguir un grupo. El aura del XTR parece persistir hasta hoy, pero ese grupo XTR original realmente estableció un nuevo estándar en diseño y rendimiento. Muchos años después, cuando los chicos de SRAM me preguntaron qué hacía bueno a un desviador delantero, señalé el XTR M900.
Uno de los diseños más icónicos para mí es la biela Campagnolo Super Record Strada de finales de los 70. Aunque ninguna pieza funcionaba realmente bien en esa época, esta biela era el epítome de la belleza. Aunque me considero fan de Campy, encuentro sus diseños recientes cada vez menos atractivos desde un punto de vista visual – ¡lo siento Dino y Mario!

A diferencia de la mayoría de los productos en esta lista, la tija Thomson Elite es básicamente la misma que hace veinte años, y sigue siendo la tija sin desplazamiento preferida por muchos. La atención al detalle desprende calidad que se demuestra a través de años de servicio inquebrantable. Tengo muchas de estas, y varias están en bicicletas que todavía uso. Mi cariño probablemente se deba en parte a la hermosa caja de madera hecha a mano que recibí de Thomson cuando era gerente de producto en Diamondback. Dentro de la caja, super lisa y con cola de milano, había una tija de muestra, y fuera el logo de Thomson estaba grabado en la madera.

Tengo más favoritos, pero estos surgieron sin pensarlo mucho. Piezas como estas han añadido un poco más de alegría a mi ciclismo, y mi deseo siempre ha sido desarrollar productos que hagan lo mismo para otros.