Siendo Franco - Mis Favoritos

Being Frank - My Favorites

"Ha habido muchas grandes piezas de bicicleta en los últimos 30-40 años, y he tenido la buena fortuna de montar muchas de ellas. Incluso entre las grandes piezas, algunas se destacaron aún más para mí. A veces fue el diseño, otras veces fue la función o el rendimiento, y algunas simplemente me hicieron sonreír dentro o fuera de la bicicleta. A continuación, se presenta una lista de algunas de mis piezas favoritas, excluyendo cualquier pieza de Cane Creek, ya que todas son mis favoritas."

Sin duda, el primero que me viene a la mente son los bujes Bullseye. Cuando competía en BMX, estos eran lo mejor. El diseño era único, la construcción era resistente y simple, y desprendían frescura. Tuve la suerte de conseguir un juego montado en llantas Araya 7x llantas para mi cumpleaños número 14, y todavía los tengo. A lo largo del tiempo los monté en ruedas de montaña, pero encontraron su camino de regreso a sus raíces de BMX. Los sellos de rodamientos rojos en mis bujes anodizados en azul con el clásico logo cromado de Bullseye son atemporales a mis ojos.
A diferencia de ahora, hace quince años la fibra de carbono rara vez se encontraba en bicicletas de montaña. Si bien había demostrado su valía en las bicicletas de carretera debido a su increíble rigidez y ligereza, la resistencia al impacto y el modo de fallo eran preocupaciones en el terreno en ese entonces. Una de las últimas áreas en asumir riesgos innecesarios son los manillares. Pero armado con experiencia en hockey sobre hielo y tiro con arco, Easton lanzó al mercado el Monkey Lite Bar que para muchos era el único manillar de carbono en el que confiar. Durante varios años no monté nada más que estos en mis bicicletas de XC y de trail.

La serie de neumáticos neumáticos ha ejemplificado calidad y rendimiento durante décadas. Los neumáticos fabricados en Alemania siempre han estado un paso adelante en calidad y, a lo largo de los años, han cerrado la brecha, y a mis ojos ahora, han superado a los líderes en rendimiento. Durante mi tiempo en Specialized, monté muchos neumáticos muy buenos (desarrollo liderado por un exgerente de Conti), pero ahora compro neumáticos Continental. Combinan flexibilidad, retroalimentación, agarre y desgaste en un solo neumático que me da confianza para tomar curvas a 40 mph.
Hay muy pocos productos que hayan sido tan aceptados en una multitud de disciplinas de ciclismo como el original Flite Sillín de Selle Italia. Cuando se lanzó alrededor de 1990, su diseño y su peso de 200 g eran notables. Pero lo que lo hizo legendario fue que el sillín encontró un hogar en bicicletas BMX, anillos de DH, corredores de XC y, obviamente, bicicletas de carretera. Aunque su forma no se ajustaba a mi forma tan bien como algunas otras, el Flite siempre ha sido una de mis partes favoritas de la bicicleta.

Mi siguiente favorito es en realidad un grupo completo: el grupo original Shimano XTR. Cuando vi por primera vez este grupo en una reunión de ventas de la empresa en 1991 y el lanzamiento interno del producto, literalmente me temblaban las rodillas. Como le gusta decir a mi amigo Robert Egger, estaba pensando en lo que podría "suplicar, pedir prestado o robar" para conseguir un grupo. El aura del XTR parece persistir hasta el día de hoy, pero ese grupo original XTR realmente estableció un nuevo estándar para el diseño y el rendimiento. Muchos años después, cuando los chicos de SRAM me preguntaron qué hacía un buen desviador delantero, señalé al XTR M900.
Uno de los diseños más icónicos para mí es el biela Campagnolo Super Record Strada de finales de los 70. Aunque ninguna pieza funcionaba realmente bien en ese entonces, este biela era la epitome de la belleza. Aunque me considero un fan de Campy, encuentro que sus diseños recientes son cada vez menos atractivos desde un punto de vista visual – ¡lo siento Dino y Mario!

A diferencia de la mayoría de los productos en esta lista, el poste Elite de Thomson es básicamente el mismo que hace veinte años, y sigue siendo el poste de cero offset preferido por muchos. La atención al detalle irradia calidad, que se demuestra a través de años de servicio inquebrantable. Tengo muchos de estos, y varios están en bicicletas que aún monto. Mi cariño se debe probablemente en parte a la hermosa caja de madera hecha a mano que recibí de Thomson cuando era gerente de producto en Diamondback. Dentro había un poste de muestra en una caja de cola de milano súper suave, y fuera, el logo de Thomson estaba grabado en la madera.

Tengo más favoritos, pero estos salieron a la superficie con poco pensamiento. Partes como estas han añadido un poco más de sol a mi ciclismo, y mi deseo siempre ha sido desarrollar productos que hagan lo mismo por los demás.

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