Siendo franco: Impacto de COVID-19 en Cane Creek

"COVID-19 ha impactado probablemente a todos en algún grado, y aunque ha afectado a Cane Creek, las cosas podrían ser mucho peores. Intentaré ahorrarte el lenguaje de CEO que está destinado a proyectar cuán moral y éticamente correctas quieren parecer las corporaciones, y en su lugar compartiré parte de la situación que hemos estado enfrentando. Mi objetivo es mantenerme alejado de la política también, principalmente porque lo que hacemos en Cane Creek y por qué lo hacemos está lo más alejado posible de la retórica política."

Marzo transcurrió relativamente normal durante la mayor parte del mes. Los confinamientos en Seattle y el Área de la Bahía (CA) ciertamente aumentaron la conciencia, pero el anuncio de una orden de quedarse en casa en nuestra área nos llevó a cerrar operaciones durante las primeras dos semanas de abril. La falta de información y respuestas nos dejó inseguros sobre lo que podíamos y no podíamos hacer como individuos y como negocio. Durante esas dos semanas tropezamos un poco mientras aprendíamos a trabajar de forma remota como grupo. En ese tiempo, nuestro objetivo era mantener la luz piloto encendida para que todo nuestro trabajo no se enfriara. Detener operaciones no es un lujo que la mayoría de las pequeñas empresas puedan permitirse por mucho tiempo. Somos como tiburones, tenemos que seguir moviéndonos para seguir vivos. Necesitamos enviar y recibir pago por nuestro producto para poder pagar a nuestros empleados y proporcionarles seguro de salud.

Los informes de minoristas de bicicletas en los EE. UU. que permanecen abiertos como "negocios esenciales" llevaron a la reapertura de algunos de nuestros distribuidores para abastecer a esos minoristas. Esto parecía estar impulsado por personas que redescubrían la bicicleta mientras sus actividades normales estaban prohibidas. La actividad en nuestro sitio web comenzó a aumentar, lo que llevó a más pedidos en línea. Al mismo tiempo, los minoristas nos contactaban para encontrar productos de los que nuestros distribuidores se habían quedado sin stock, y luego esos distribuidores comenzaron a buscar piezas. Más recientemente, hemos visto un patrón similar en Europa. Si bien parece que el "boom de las mini bicicletas" del que algunos hablan no se está experimentando de manera uniforme por todos, definitivamente está resultando en una demanda de mayo mucho más fuerte de lo que esperábamos. Con el cierre y la incertidumbre, nuestra demanda de abril fue aproximadamente un 35% menor, pero mayo está en o por encima del nivel normal. Digo "en o por encima" porque mayo se beneficia en parte de la demanda acumulada de abril.

Una demanda mejor de lo esperado es un buen problema a tener, pero sigue siendo un problema. Sin precedentes, no sabíamos cuándo tendríamos qué nivel de negocio. Así que cerramos nuestra cadena de suministro, excepto por las piezas que necesitábamos para completar los pedidos en mano que los clientes aceptarían (no se puede dar eso por sentado). Eso fue aproximadamente un 95% de cierre. Afortunadamente, nuestros proveedores fueron muy comprensivos y reconocieron que lo que era en el mejor interés de Cane Creek también era en su mejor interés. Cuando la demanda comenzó a aumentar, como se mencionó anteriormente, adoptamos un enfoque conservador y aumentamos las cosas lentamente. No saber si el aumento de la demanda duraría significaba no solo que queríamos evitar prepararnos para un baile cancelado, sino que tampoco teníamos la capacidad de producción ya.

"Cuando reiniciamos operaciones, lo hicimos con un equipo mínimo en la fábrica y el almacén, y todos los demás trabajaron desde casa. Aunque el equipo mínimo superó sus capacidades, no es posible estar al 100% de capacidad con un 30% de personal. Las precauciones de salud (mascarillas, guantes, gafas de seguridad, desinfección, particiones, turnos rotativos, distanciamiento entre trabajadores, etc.) desafiaron la productividad, pero eran necesarias para la protección y la tranquilidad. El aspecto positivo de todo esto fue ver el compromiso y la determinación que todos en Cane Creek demostraron. Ya hemos estado en el suelo antes (otra metáfora de boxeo), y nos levantamos, nos recuperamos y nos hicimos más fuertes. Ahora este COVID-19 nos ha lanzado un gancho izquierdo que nos hizo caer de una rodilla. ¡Y maldita sea, nos estamos levantando de nuevo!"

Ahora más que nunca, nadie sabe lo que depara el futuro, pero esta experiencia ha reforzado que montar en bicicleta hace la vida mejor, y por eso seguiremos aquí.