La primera gran decisión de Invert Enduro fue determinar las dimensiones básicas del chasis. Como probablemente sabes, los diámetros de los tubos usados en las secciones superior e inferior de una horquilla determinan gran parte del rendimiento y la sensación de la horquilla. Comenzamos evaluando la calidad de conducción de horquillas enduro competidoras para medir cuál ofrecía la conducción más segura. Probamos todas las principales horquillas de largo recorrido (invertidas y convencionales) junto con nuestra propia Helm MKII en una prueba comparativa en el cercano parque de bicicletas Ride Rock Creek. Decidimos unánimemente que queríamos desarrollar una horquilla invertida que ofreciera la precisa dirección confiable de las horquillas convencionales, con la acción de seguimiento suave por la que son conocidas las invertidas.

Sabíamos que el primer y mayor obstáculo sería construir una horquilla que ofreciera números de rigidez torsional cercanos a los de las horquillas enduro convencionales de 38 mm. En ingeniería, una práctica común es sobrepasar y luego ajustar un diseño. Así que, para empezar, fuimos GRANDES. Diseñamos los primeros prototipos alrededor de un tubo de vástago de 40 mm. Ese es el mismo tamaño comúnmente usado por horquillas de doble corona para descenso. Ese tubo inferior de 40 mm estaba alojado en un tubo superior de 52 mm. Este prototipo inicial era un monstruo y posiblemente una de las horquillas de bicicleta de montaña de corona simple más robustas jamás hechas. Sin embargo, este chasis nos enseñó una lección muy valiosa: más grande no siempre es mejor y más rígido no siempre es mejor.

Cuando se aplican fuerzas a cualquier componente, tienen que ir en alguna parte. El chasis 52/40 mm era tan rígido que no pasaba las pruebas iniciales de caída. Para aclarar, la horquilla en sí estaba funcionando bien, pero los rodamientos de la dirección de bicicleta en el dispositivo de prueba estaban explotando. Con un chasis tan rígido y sólido, el 100% de la fuerza del impacto se transmitía a través de la horquilla y hacia la dirección de bicicleta. Rompimos múltiples rodamientos y doblamos algunos tubos de dirección en el proceso. Era obvio que habíamos superado el límite superior de lo que deberían ser las dimensiones invertidas de corona simple. Decidimos reducir a un tubo de vástago de 38 mm y un tubo superior de 45 mm. Esto aseguraría una cantidad apropiada de flexión en la horquilla, distribuyendo las cargas de impacto a lo largo de toda la longitud, en lugar de transmitir el 100% de ellas a la dirección de bicicleta (¡o peor, al cuadro de la bicicleta!).

No importa cómo lo veas, todas las horquillas invertidas necesitan protectores para los tubos deslizantes. Con los tubos deslizantes en la parte inferior, son mucho más susceptibles a dañarse por el contacto con escombros mientras se monta, choques, transporte y almacenamiento. Esto es cierto en motos y también para bicicletas de montaña. Sin embargo, los protectores son un área en la que pensamos que la inspiración de las motos se está tomando demasiado literalmente en otras horquillas invertidas de MTB. Las motos de cross tienen que lidiar con el roost, una mezcla de tierra y piedras que son lanzadas hacia atrás a alta velocidad por las motos que van delante. Esto no es un problema que enfrentan las bicicletas de montaña. Además, había una gran preocupación estética. Sentíamos firmemente que los protectores de horquilla invertida en MTB se ven voluminosos. Añaden un gran peso visual en la parte inferior de la horquilla y restan a las líneas elegantes y atractivas a las que estamos acostumbrados. Para nosotros era importante que Invert Enduro se viera esbelto y agresivo, para que encajara estéticamente con una aplicación en bicicleta.

Nos propusimos investigar cómo y dónde se dañan realmente las horquillas de bicicletas de montaña para poder diseñar un protector más minimalista que cubriera solo el área necesaria.

Las horquillas invertidas necesitan una forma de empujar la manguera de freno hacia arriba y alejarla de los radios de la rueda delantera durante la compresión. Muchos diseños de la competencia tienen un brazo adicional montado en la horquilla que guía la manguera de freno, pero queríamos reducir las piezas redundantes y simplificar nuestro diseño, tanto visual como funcionalmente. Pasamos bastante tiempo ajustando el recorrido de la manguera, especialmente cómo podría sujetarse al protector para poder eliminar la pieza extra. Exploramos varios métodos para sujetar/fijar la manguera, pero nos decidimos por una brida para mayor simplicidad, fiabilidad y bajo costo.

Fueron necesarias muchas rondas de prototipos. De hecho, esta fue el área de desarrollo en la que más dependimos de nuestras impresoras 3D para hacer prototipos funcionales rápidos. Usamos protectores impresos en 3D durante la mayor parte del período de desarrollo hasta que finalizamos el recorrido del cable. El protector SideSwipe de producción final es de plástico moldeado por inyección, resistente y de alta calidad. Duradero, ligero, rígido y rentable.

Sin un arco que conecte las dos piernas, las horquillas invertidas dependen completamente de la seguridad y rigidez de su eje para evitar que las piernas se retuerzan bajo carga. Creemos que este ha sido el talón de Aquiles que ha limitado la adopción general de las horquillas invertidas en el pasado. Si el eje no es correcto, toda la horquilla no funcionará bien, sin importar lo sofisticados que sean el resorte de aire, el amortiguador y otros aspectos.

Descubrimos mediante pruebas de conducción que la mayor parte de la sensación de manejo y el rendimiento del chasis estaban controlados por el eje y las punteras. Posteriormente, esta se convirtió en la parte más importante del proceso de desarrollo: trabajar en el eje y específicamente en cómo encaja en la puntera.   

Presentamos: el eje con llave.  

Pasamos meses usando ambos ejes SquareLoc de 15 mm y 20 mm y finalmente decidimos que la versión de 15 mm era suficiente para la mayoría de los ciclistas en la mayoría de los escenarios. Por lo tanto, es la opción estándar que viene con Invert, lo que hace que sea simple y fácil conectar la horquilla a la bicicleta y al juego de ruedas que ya posees.

Dicho esto, la opción de 20 mm ciertamente añade aún más rigidez torsional para los ciclistas más agresivos. Esto se traduce en un poco más de confianza direccional en la parte delantera para los ciclistas que quieren la menor torsión posible en la horquilla. Es una sensación de conducción más directa y precisa, y más similar a la característica de manejo de una horquilla enduro convencional, como una 38 o Zeb.   

De esta manera, Invert Enduro ofrece un chasis ajustable, donde los ciclistas pueden elegir exactamente cuánta flexión exhibe su Invert. La configuración de 15 mm es más cómoda para ciclistas más ligeros, ofrece una conducción más suave y un poco más de tracción en senderos técnicos difíciles. La configuración de 20 mm es más rígida, directa y precisa, cualidades que a veces se aprecian a velocidades más altas o con ciclistas más pesados.

En Cane Creek, tenemos la suerte de contar con algunos de los terrenos más desafiantes para montar en bicicleta en Norteamérica justo en nuestra puerta trasera aquí en el oeste de Carolina del Norte. Somos el hogar de las montañas más altas al este de las Rocosas y tenemos varios parques de descenso reconocidos cerca. Gran parte del trabajo de prueba y desarrollo se realizó en Windrock Bike Park en el este de Tennessee (ahora propiedad y operado por la leyenda del DH Aaron Gwin), así como en nuestra propia pista local, Ride Rock Creek, que fue sede del Campeonato Nacional de Descenso Pro de EE. UU. durante los últimos dos años.

La Horquilla puede funcionar bien en nuestro patio trasero, pero también teníamos que saber qué tan bien se desempeñaba en diferentes entornos. El verdadero campo de pruebas para nosotros fue el Noroeste del Pacífico. En el otoño de 2025, dos miembros de nuestro equipo de desarrollo hicieron un viaje de prueba que abarcó desde Bellingham, WA hasta Vancouver, Squamish y Whistler, BC. Estas zonas cuentan con algunos de los terrenos para ciclismo de montaña más empinados y exigentes del mundo y fueron un lugar perfecto para probar la rigidez torsional, la tracción y la confianza de nuestra Horquilla. Aquí, nos unimos con ciclistas profesionales locales y veteranos de la industria para obtener comentarios sobre el rendimiento de la Horquilla. Montamos en los legendarios senderos de slab en Squamish y exigimos mucho a la Horquilla en el parque de bicicletas de Whistler. Todo el tiempo, confiados y gratamente sorprendidos por la capacidad de la Invert Enduro para mantener la línea y no desviarse ni torcerse bajo frenadas sostenidas y fuertes en senderos extremadamente empinados.

En general, estamos increíblemente satisfechos con el lugar donde ha llegado la Invert Enduro. Ningún producto es perfecto ni está libre de compromisos, pero sentimos que la Invert Enduro va a darle a las Horquillas invertidas para bicicletas de montaña una oportunidad más legítima de éxito que cualquier cosa que haya existido antes. Tenemos distribuidores en todo Estados Unidos que pronto ofrecerán demostraciones, y te animamos a que pruebes una para ver cómo se siente al montar.