Hace varios meses decidí que era hora de una nueva bicicleta de gravel, así que contacté a unos buenos amigos míos en Haute Bikes en Richmond, VA y les pedí que me construyeran un cuadro. Mi ciudad natal, Richmond VA, es un encantador pequeño foco de cultura ciclista y estaba ansioso por montar una bicicleta que naciera en la misma ciudad que yo. Wilson y Stephen en Haute Bikes están tomando enfoques creativos en un esfuerzo por producir bicicletas artesanales de alta calidad a un precio accesible, algo que es bastante inusual de encontrar. Sus bicicletas tienen detalles boutique, de ‘nivel de exposición de bicicletas’ y ofrecen algunos aspectos hermosos y funcionales como tirantes de asiento doblados a mano, soportes de cadena personalizados impresos en 3D y puertos de enrutamiento de cables muy limpios e ingeniosos. Trabajamos algunos ajustes personalizados en la geometría de su bicicleta estándar de gravel, la ‘Sauce’, principalmente para que funcionara bien con la Horquilla Cane Creek Invert que planeaba usar. Ajustamos la geometría para la longitud más larga de la horquilla y adaptamos el ADN de su geometría estándar para ajustarla a mis propias dimensiones personales y preferencias de manejo.

La parte más difícil de armar una bicicleta personalizada es elegir la pintura. Quería que esta construcción tuviera un carácter real y contara una historia por sí sola. Me gusta la idea general de algo muy moderno y de alta tecnología que parezca algo de una época pasada. Nuevo mezclado con antiguo. Esta es parte de la razón por la que Star Wars es tan atractivo. Es ciencia ficción, pero ambientado en el pasado donde las naves espaciales están oxidadas y los guerreros luchan con espadas, no con armas biológicas o IA. Despierta nuestra imaginación pero aún se siente arraigado de tal manera que podemos relacionarnos con ello con cierto sentido de nostalgia.

La idea de una bicicleta gravel naranja siempre me atrajo por alguna razón y en la búsqueda de inspiración, pensé en la Bridgestone XO-1 de 1993 en ‘Construction Pumpkin’. Siempre me encantó la combinación de color naranja intenso y pensé que rendir homenaje a esta primera bicicleta gravel sería perfecto. Resulta que tengo un buen amigo que posee una XO-1 y se me ocurrió que podría ayudarme a igualar la pintura con la combinación de colores original. Supe de inmediato que si lo logramos, necesitaríamos fotografiar ambas bicicletas juntas: un poco de un ‘entonces y ahora’ de las bicicletas gravel.

Con más de 30 años de desarrollo tecnológico que las separan, la tecnología en estas bicicletas puede ser bastante diferente, pero la forma en que nos hacen sentir se ha mantenido prácticamente igual. Supongo que esa es la magia de las bicicletas.